¿Tienes un artista favorito? ¿Sigues el día a día de alguna celebridad? ¿Sueñas con salir con él? ¿Te sientes triste o feliz dependiendo de cómo le vaya a ese famoso que amas? Si respondiste a estas preguntas afirmativamente, posiblemente estés en una relación parasocial, pero ¿sabes qué es eso? Hoy en U-Storage te contamos qué son las relaciones parasociales y por qué a veces se salen de control.
Los fans del grupo surcoreano se identifican con el nombre de Army, un acrónimo de Adorables Representantes MC para la Juventud, por sus siglas en inglés; quienes siguen a la cantante Taylor Swift son Swifties; quienes siguen a Beyonce son los BeyHive, mientras que los Little Monsters adoran a Lady Gaga, a los fanáticos del equipo inglés de fútbol Arsenal se les dice Gooners y los seguidores de Star Trek son conocidos como Trekkies…
Estos son algunos ejemplos que pueden ilustrar la devoción que personas comunes y corrientes sienten por sus personalidades favoritas y es que hoy en día, no solo hay clubes de fans para cantantes y estrellas de cine y televisión; los hay para aquellos que siguen a deportistas, a youtubers, podcasters, influencers, estrellas de realitys.
Muchos de estos seguidores se encuentran en una relación parasocial con estos famosos, pero ¿qué es exactamente una relación parasocial? Hoy en U-Storage te contamos sobre ellas y cómo es que a veces se salen de control.
Definiendo las relaciones parasociales
Se trata de vínculos emocionales unilaterales con figuras mediáticas; en un principio el término se refería sobre todo a un fenómeno discreto ligado a estrellas del cine, música y televisión; sin embargo, en la vida moderna, gracias a la proliferación de la vida digital, su presencia en nuestras vidas se ha incrementado de manera gigantesca y parece que sin control.
Gracias a las redes sociales y otras plataformas interactivas, lo que antes era un fenómeno discreto ligado a las estrellas de la televisión y el cine se ha convertido en una característica definitoria de la vida moderna.
El término fue introducido por primera vez en 1956 por los investigadores Donald Horton y R. Richard Wohl, quienes observaron la manera en que el público suele desarrollar vínculos con las figuras mediáticas. Dichos vínculos, por supuesto, son en una sola dirección y jamás son recíprocos, por mucho que los artistas digan que aman a sus fans. La relación parasocial jamás es equilibrada ni pareja.
Desde la admiración casual hasta comportamientos más obsesivos, las relaciones parasociales se desarrollan en diferentes niveles y algunos estudios sugieren que quienes son más propensos a establecerlas con mayor intensidad son aquellos que están compensando deficiencias en sus interacciones sociales en la vida real, han sufrido algún trauma o se encuentran en un momento vulnerable en la vida.
Las relaciones parasociales no solo ocurren con personas; hoy en día, también se establecen vínculos y lealtades con marcas, por ejemplo, el fanatismo que muchos usuarios de Apple experimentan o bien la rivalidad que tienen los que consumen Coca-Cola o Pepsi.
Una relación parasocial implica un fuerte vínculo a largo plazo en el que un espectador se involucra emocionalmente con una figura mediática que no le ofrece los mismos sentimientos a cambio.
Amistad, intimidad, lealtad son algunos de los sentimientos que experimentan quienes se encuentran en una relación socioemocional con algún famoso, y el fenómeno ha alcanzado tal relevancia en el siglo XXI que en 2025 el Diccionario de Cambridge eligió parasocial como palabra del año, pues justamente es en los últimos años cuando estas relaciones han comenzado a observarse con mayor y mayor preocupación. ¿Por qué?
La cercanía de la era digital
Antes de internet, la forma en que los seguidores interactuaban con sus personajes favoritos era muy esporádica y lejana, a través de entrevistas en revistas o programas de televisión, a través de sus actuaciones y giras.
Los límites estaban bastante trazados y aunque algunas veces esos límites eran rebasados (recordemos el asesinato de John Lennon a manos de un decepcionado fan), lo cierto es que lo que llegábamos a saber de los famosos era muy poco y rara vez era controlado por ellos y sus equipos.
Pero todo cambió con la gran carretera de la información y más aún con la llegada de las redes sociales; hoy las barreras son difusas y para muchos ya no existen. La interacción con tu artista favorito es directa: en un momento, este sube una foto a su cuenta de Instagram y al siguiente segundo tú le estás dando like, le dejas un comentario y a veces él te responde con un corazón o con ¡unas pocas palabras!
Te vio, conectaron y así, la relación parasocial se va fortaleciendo, ya sabe tu nombre de usuario pero a cambio de ésto, tú sabes todo de esa persona, recuerda, la relación parasocial jamás es recíproca, aunque muchos quisiéramos pensar que sí por que hoy las herramientas de conexión son tantas: transmisiones en vivo, mensajes directos, videos en YouTube, conciertos masivos, encuentros de fans, puedes comprar su línea de ropa, perfume, tomar el mismo refresco que ellos.
Checklist para saber si estás en una relación parasocial
1. Dedicas mucho tiempo siguiendo sus noticias y contenido en redes sociales.
2. Adoptas su estilo, hábitos y hasta sus opiniones.
3. Te sientes emocionalmente involucrado en su vida.
4. Sientes que lo conoces personalmente.
5. Piensas en esa persona durante todo el día.
6. Ves a esa persona como un amigo, tu alma gemela o un modelo a seguir.
7. Te sientes traicionado cuando hace algo que no te gusta.
8. Experimentas problemas de concentración en tus actividades y relaciones porque piensas solo en esa persona.
9. Estás en una lucha interna constante para dejar de pensar en esa persona .
Los pros de las relaciones parasociales
Ya sea que hayas establecido una relación parasocial con tu podcaster o youtuber favorito, el actor o la cantante que te fascina puedes sacar cosas muy buenas de ésto; por ejemplo, podrías inspirarte por los hitos que tu deportista favorito ha logrado motivándote para empezar a prácticar ese deporte o simplemente a hacer más actividad física en tu día a día, los seguidores del club de lectura de Dua Lipa han encontrado un motor que los hace leer no sólo las recomendaciones de la artista también otros autores.
Sentir que no estás solo es otro de los grandes beneficios que puedes obtener de tus relaciones parasociales, especialmente en los momentos difíciles; escuchar y saber de sus adversidades, conocer las rutas que tomaron para superarlas podría ser el escalón de apoyo que necesitas.
Las comunidades que se forman alrededor de una persona pública son otra de las grandes ventajas que ofrecen las relaciones parasociales, pues compartir la admiración que sienten une a personas con intereses comunes y fomenta relaciones reales en el mundo real. ¿Has escuchado de las señoras fans de BTS que se encuentran en distintos puntos del mundo para ir juntas a sus conciertos?
Tener una conexión parasocial también puede ayudarte a socializar sin sentir el miedo o la ansiedad que muchos sentimos cuando conocemos a nuevas personas.
Los contras de las relaciones parasociales
El lado negativo de las relaciones parasociales es que realmente pueden ocasionar o empeorar problemas de salud mental, causarte daño o incluso llevarte a dañar a otros, como todas las relaciones humanas pueden ser tóxicas, pues es muy sencillo que te aísles y descuides tus propias necesidades y las de los que te quieren, y esto hace que te sientas aún más desconectado de ellos y mucho más solo.
Cuando te sientes conectado de una manera especial y única con una persona famosa, es muy sencillo que le exijas que sea perfecto y, obviamente, eso es algo que ningún ser humano puede hacer, así que puedes llegar a experimentar un verdadero enojo o malestar cuando dicha celebridad no cumple con las expectativas que tienes puestas en ella.
Hay un número bastante grande de personas que han escalado el nivel de su fanatismo y se han vuelto acosadores reales de celebridades; otros más han llevado las cosas a niveles violentos. Es el caso del fan de Jodie Foster que se obsesionó tanto con ella y con la película Taxi Driver que se convenció de que solo asesinando a un presidente de los Estados Unidos atraería su atención.
La toxicidad en una relación parasocial también puede llevarte a tener problemas económicos si comienzas a invertir todo tu dinero en los productos que respaldan o usan, además la idealización de tu relación parasocial podría traducirse en que te sientas insatisfecho con tus relaciones reales y comiences a desconectarte de ellas, lo cual únicamente provocará que te sientas más y más solo pues con relación parasocial jamás podrás establecer los mismos lazos e intimidad recíproca que con tus amigos y familiares.
¿Conoces el videoclip Stan de Eminem?
Es el perfecto ejemplo de cómo una relación parasocial se puede salir de control: el protagonista, un fan de Eminem llamado Stanley, se va desconectando de su vida mientras lo vemos escribiéndole al artista, primero con admiración y poco a poco perdiendo el control porque no puede establecer contacto con él en la vida real. Stanley deja atrás sus conexiones reales mientras va encontrando más y más paralelos con Eminem, a quien le sigue escribiendo, furioso y fuera de sí hasta el punto de que termina volcando su auto en un puente. Para cuando el artista le contesta, es demasiado tarde y vemos que el desvarío de Stan llevó a su pequeño hermano a convertirse en un mini-Eminem.
Hoy, el término “stan” ha sido adoptado para llamar a las comunidades de fanáticos en línea que muchas veces se desbordan con sus sentimientos y se convierten en ejércitos listos para atacar a quienes osen criticar o emitir alguna opinión que no sea positiva sobre sus artistas o personalidades favoritas.
¿Cuándo y cómo romper con tu relación parasocial?
Como ya lo vimos, una relación parasocial puede traer cosas buenas a tu vida, introducirte a nuevos intereses, nuevas personas, acompañarte cuando te sientes solo, entretenerte, hacerte bailar y cantar, pero si sientes que los elementos positivos de tu relación parasocial son cada vez menos y, al contrario, lo negativo sigue apilándose, tal vez sea momento de que pongas distancia.
Sé sincero contigo mismo: ¿tu relación parasocial te hace sentir solo, aislado? ¿A veces piensas que es lo único bueno en tu vida? ¿Pasas más tiempo siguiendo sus redes y consumiendo su contenido que en el mundo real?
Admitir estas cosas no es fácil; requiere de fuerza y mucha honestidad, así que si lo haces, muchas felicidades. Eso ya es, por sí solo, un primer paso muy importante.
¿Qué sigue?
Restablecer límites saludables, tomar distancia, poner en pausa el playlist, dejar de escuchar el podcast, evitar comprar más mercancía, tal vez incluso, regalar el boleto del concierto al que ibas a ir a verlo, pues seguir haciendo todo esto sólo implica que tu apego a esa persona siga creciendo y, al parecer, te está consumiendo en lugar de alimentarte.
Tómate un descanso de las redes sociales; si no puedes abandonarlas por completo durante un tiempo, considera dejar de seguir o bloquear a la persona o grupo en cuestión y trata de alimentar tu algoritmo con otro contenido que no te absorba tanto.
Aleja tu vista de la pantalla y voltea a ver tus relaciones personales, seguro las has descuidado así que busca reconcetar con esas personas, busca actividades que llegen tu agenda: inscríbete a un gimnasio, únete a un club de lectura, toma clases de cocina, de cerámica, tejido, comienza a colorear mantras o a pintar, escribe cuentos, lleva un diario.
Claro, si sientes que no puedes solo, siempre tienes la opción de pedir ayuda a un profesional; ellos pueden ayudarte a descubrir qué ha motivado tu obsesión, ayudarte a identificar el problema que la dispara y enseñarte estrategias para que puedas volver a establecer relaciones parasociales de una manera más sana.
Ten en cuenta que como toda ruptura, el duelo estará presente y sentirte triste está bien, así que sé amable contigo mismo, no te juzgues duramente ni creas que estás loco porque las cosas se salieron de control, estos pensamientos no te van a ayudar, todo lo contrario pueden hacerte caer en depresión o en comportamientos que te lastimen aún más; todos podemos caer en una relación tóxica parasocial o no, así que trátate con paciencia y amor, date tiempo y espacio para sanar.
Encontrando el equilibrio
Es muy difícil pensar en una vida sin relaciones parasociales, después de todo, todos somos seguidores de algo o de alguien, tal vez te encante esa cantante pop, tal vez lo que a ti te encanta es ese podcaster que habla de figuras históricas o revive contigo tu película favorita.
El reto no es eliminar todas las relaciones parasociales o dejar de interactuar con la vida digital; el reto consiste en establecer esos vínculos de manera consciente; se vale interactuar en redes, comentar una foto, dejar una reseña, pero siempre hacerlo sabiendo que esos vínculos jamás deben superar en nuestras prioridades a los que tenemos con la vida real, con amigos, familiares y con nuestra propia individualidad.
Recuerda que la persona, marca, grupo o equipo al que te sientes ligado solo te está ofreciendo una versión de él; no lo conoces en su intimidad y no tienes por qué hacerlo, no lo idealices ni tampoco lo priorices. Cuando sientas que la ansiedad comienza a apoderarse de ti cuando no publican o se toman un descanso digital, tal vez es conveniente que los emules y tomes distancia tanto de ellos como del mundo digital en general.
Comparte tus intereses parasociales como puntos para conversar con tus amigos. Trata de ser crítico con las opiniones que emiten y no las imites de manera ciega. Recuerda que todo lo que ves de esas personas ha pasado por filtros: son imágenes editadas de ellos de acuerdo a sus propios intereses. Entonces, tú nunca debes dejar de ver eso que te comunican sin filtrarlo a través de tu propia perspectiva.
Y hablando de relaciones reales, van los tips de U-Storage para que puedas hacer nuevos amigos.